在設計鋼波紋管涵洞時，由于土的保護作用，對鋼波紋管涵洞，風、溫度、制動力和離心力一般沒有影響，且與填土恒載相比鋼結構的橫載、行人活載、冰載均不顯著，可以忽略。車輛碰撞力僅適用于諸如端墻和護欄的附屬物。水載荷除浮力和船只撞擊荷載外僅作用于涵洞的非臨界縱向方向上。這樣，應考慮的荷載有：汽車荷載及增加值、路面荷載、填土水平和豎向壓力、施工現場的臨時活載、浮力。僅在埋置結構穿過活動斷層時才考慮地震荷載，一般情況不考慮地震。
　　設計時應基于結構功能和類型，預計的使用年限和不可接受的位移，確定涵管的極限位移。除考慮基礎沉降外，需考慮下列因素引起的潛在位移：沿管長的縱向不均勻沉降；管和回填土間的不均勻沉降；伸出路堤邊坡的斜交結構的基腳沉降和不平衡荷載。
　　總體上金屬管結構，宜支撐在柔性基礎上，以使之適應基腳的均勻沉降。
　　設計端墻時應考慮端墻的側向不平衡力的效應。