波紋管換熱器作為一種傳熱設備，被應用于煉油、化工、輕工、油田輸油加熱、城市的集中供暖等領域。從70年代以來，由于世界各國對能源危機的逐漸認識。對波紋管換熱器的設計、制造、結構改進及傳熱機理的研究從未間斷過，各國科技工作者紛紛尋找節約能源的途徑，其中波紋管換熱器以及換熱元件的研究、開發越來越受到人們的重視。尤其是電子計算機的應用，不僅節省了大量的人力物力，提高了效率，而起可以進行設計與控制，使其達到技術經濟性能。

　　隨著科學技術的不斷發展，適用于各種工況的不同結構的換熱器應運而生。而在換熱設備中應用的是管殼式換熱器，它比較容易清洗，易損件更易更換，特別的結構型式允許這種換熱器滿足幾乎所有的場合，包括特別低和特別高的壓力和溫度、大的溫差、蒸發與凝結以及嚴重污染和具有腐蝕性流體的情況。然而，這種換熱器產熱系數較低，因而決定了體積很大。同時，這種換熱器易培易結垢，清洗維護工作量較大。60年代后期，一種新型傘板式換熱器，它不僅具有一般式換熱器的特點（結構緊湊、重量輕、傳熱系數大），而且還具有螺旋通過兼有螺旋板換熱器的特點（減少污垢沉積。不易結垢）。近年來，由于鋁及鋁合金釬焊技術的不斷完善，促使另一種緊湊式的新型換熱器，即板翅換熱器應用。但這幾種換熱器 都具有自身的局限性，不能用于大流量、高溫高壓以及有嚴污垢和腐蝕的場合，因而在石油、化工等重要領域的應用的還很少，熱管技術的不斷完善，使得熱管換熱器在工業生產上的應用迅猛發展，然而其制造工藝復雜。因而在一定程度上限定了它在工業領域的應用。

　　近幾年來，波紋管換熱器的出現，標志著一場換熱領域變革的到來。它是彈性力學與傳熱學兩大科技學院較完善的結合，是管殼式換熱器的變化。它是在原有傳統管殼式換熱器結構的基礎上，用帶有波紋的換熱管取代了傳統換熱器中的光管，使流體在管內、管外形成充分強化的湍流，從而達到強化傳熱的目的。它繼承了管殼式換熱器堅固耐用、可靠等特點。